Shpresat e Irlandës për promovim automatik në Ligën A të Ligës së Kombeve pësuan një goditje, pasi Irlanda u ndal në barazimin 1-1 nga Izraeli në tokën serbe, në një përballje të harrueshme të zhvilluar pa praninë e tifozëve.
Irlanda kishte kaluar në epërsi 3-0 brenda 25 minutave ndaj Izraelit në Hungari të martën e kaluar, por në Baçka Topolë fillimi ishte shumë më i ngushtë.
Adam Idah dhe Troy Parrott kishin shënuar të dy në atë fitore të mëparshme dhe dyshja e sulmit kërcënoi sërish herët, kur goditja nga distanca e Idah u prit nga Assaf Tzur – i cili e mbajti portën të paprekur në debutimin e tij kundër Kosovës të enjten – përpara se Parrott të provonte instinktivisht, por goditja e tij kaloi pranë portës.
Portieri i parë i Irlandës, Caoimhin Kelleher, gjithashtu u detyrua të ndërhynte në minutat e para, duke devijuar mbi traversë një goditje me trajektore të çuditshme nga ish-anësori i Celtic, Liel Abada, përpara se Jayson Molumby të ishte pranë golit në anën tjetër, me një goditje të menjëhershme që kaloi fare pranë shtyllës.
Por ishte Parrott, në formë të shkëlqyer, ai që e shënoi golin e parë pak para pushimit, kur Jimmy Dunne fitoi një penallti, pas rishikimit të VAR-it, pasi u faullua nga Dor Peretz teksa po përpiqej të arrinte një top të kthyer pas goditjes së parë nga lojtari i Betisit.
Parrott mori përsipër ekzekutimin dhe realizoi nga pika e bardhë me sigurinë e një lojtari që kishte shënuar nëntë nga 12 golat e fundit të Irlandës.
Megjithatë, pasi mezi kishin dalë nga gjysmëfusha e tyre në 45 minutat e para, Izraeli reagoi brenda dy minutave pas pushimit.
Peretz e korrigjoi gabimin e tij për penalltinë e shkaktuar më herët, duke dërguar një top të lirë përtej Kelleherit nga afërsia, me goditjen e parë të skuadrës së tij në kuadrat gjatë gjithë ndeshjes.
Abada e vuri sërish në provë Kelleherin pak më vonë me një goditje të ulët diagonale, përpara se Ethane Azoulay të godiste mbi traversë, teksa Izraeli tregoi një qasje shumë më të përmirësuar në sulm.
Presioni i Izraelit vetëm sa vazhdoi të rritej pas kalimit të orës së lojës dhe Irlanda i mbijetoi një frike të madhe më pak se 20 minuta para fundit, kur zëvendësuesi izraelit Omri Gandelman goditi shtyllën nga 15 metra.
Nga banka e kundërt nevojiteshin urgjentisht këmbë të freskëta për ta rikthyer momentumin dhe zëvendësuesi i Irlandës, Chiedozie Ogbene, më pas pa një goditje të tijën spektakolare me volej të devijohej mbi traversë nga Tzur, përpara se Izraeli të godiste sërish shtyllën me një goditje akrobatike të Oscar Gloukh.
Tani Irlanda duhet të shmangë humbjen ndaj Austrisë në Linz muajin e ardhshëm për të pasur çfarëdo shansi për ta fituar Grupin B3, ndërsa Izraeli udhëton drejt Kosovës në kërkim dëshpërues të pikëve për të shmangur rënien në Ligën C të UNL-së për të dytin edicion radhazi.
Irlanda ka 5 pikë, aq sa Kosova në vendin e dytë, por që është më e mirë në ndeshje direkte.
