Një mbrëmje të nxehtë vere, kur Nisha Vaishnav ishte 14 vjeç, ajo dhe motra e saj 18-vjeçare, Munna, ishin në stërvitjen e futbollit kur vunë re pesë të panjohur të rritur që po u bënin foto.
Nisha shpejt e zbuloi pse ishin atje – grupi ishte nga e njëjta familje dhe përfshinte një çift që kërkonin një grua për djalin e tyre.
Nëna e Nishës, e cila ishte gjithashtu e pranishme, mezi priste ta inkurajonte mundësinë e martesës.
Të gjithë u kthyen në shtëpinë e Vaishnavëve në fshatin Padampura, në shtetin e Rajasthanit, në Indinë veriperëndimore.
“Nëna ime më kërkoi t’u prekja këmbët si shenjë respekti”, thotë Nisha.
“Unë refuzova”.
”Gratë e fshatit na tregonin me gisht”
Ndërsa është e paligjshme që një vajzë nën 18 vjeç ose një djalë nën 21 vjeç të martohet në Indi, në praktikë martesa e fëmijëve është ende e zakonshme.
Rreth 25% e grave që jetojnë në Indi janë martuar para se të mbushnin moshën madhore, sipas organizatës bamirëse për fëmijë UNICEF.
Në Rajasthan, shkalla e martesave të fëmijëve është më e lartë se mesatarja kombëtare dhe vajzat rrallë ndihen të afta të refuzojnë propozimet ose të sfidojnë dëshirat e prindërve të tyre.
Nisha u prezantua me futbollin në vitin 2022 nga Munna, e cila e zbuloi sportin një vit më parë përmes “Football for Freedom” – pjesë e një organizate jofitimprurëse në të gjithë shtetin që synon të ndihmojë vajzat të përmirësojnë jetën e tyre përmes sportit.
Munna e kishte mbështetur projektin në fshatin e saj, duke udhëhequr betejat për lejen për të udhëtuar në turne dhe për të veshur pantallona të shkurtra në fushë në vend të tunikave të gjata dhe pantallonave të gjera – një hap i madh në një fshat ku gratë e martuara mbulojnë fytyrat e tyre në prani të burrave në publik.
Për dy-tre ditët e para, gratë e fshatit na tregonin me gisht dhe thoshin: ‘Shikoni ato vajza që po i ekspozojnë këmbët”, thotë Munna.
“Ne i injoruam, vendosëm që nuk na interesonte dhe vazhduam të vishnim pantallona të shkurtra”, shkruan BBC.
Nisha shkëlqeu shpejt në këtë lojë, duke u rritur për të luajtur për ekipin shtetëror të futbollit të Rajasthanit në Kampionatin Kombëtar të Futbollit në vitin 2024.
Ajo gjithashtu i preu flokët shkurt – një akt sfide në një fshat ku vajzat pritet t’i rrisin ato të gjata.
Kur erdhi propozimi për martesë nga familja që e shikonte në stërvitjen e futbollit, Nisha kundërshtoi.
Ajo e bëri të qartë se ishte shumë e re për t’u martuar dhe donte të vazhdonte të ndiqte ëndrrat e saj në futboll.
Pas rreth një muaji, familja tjetër e tërhoqi ofertën e saj.
Nisha dhe Munna gjithashtu i rezistuan një propozimi të përbashkët për martesë nga një familje tjetër në vitin 2025, ku përfshiheshin të dyja ato dhe vëllai i tyre më i vogël.
Kur babai i tyre e pyeti Nishën nëse kishte një të dashur që e priste në stërvitjen e futbollit, ajo tha se u përgjigj: “Nuk ka të dashur. Do të luaj futboll – ajo është dashuria ime”.
Gjetja e punës përmes futbollit
Sipas shumë studimeve, vajzat që martohen në fëmijëri janë në rrezik në rritje për shtrëngim seksual, shtatzëni të hershme, kequshqyerje dhe shëndet më të dobët.
Ata gjithashtu kanë më shumë gjasa të largohen nga arsimi herët, duke zvogëluar shanset e tyre për të përmirësuar rrethanat e tyre të jetës.
Padma Joshi, nga Football for Freedom, e cila është pjesë e organizatës jofitimprurëse për të drejtat e grave Mahila Jan Adhikar Samiti, dëshiron të edukojë familjet rreth këtyre rreziqeve.
Ajo thotë se “Football for Freedom” ka trajnuar rreth 800 vajza në 13 fshatra në Rajasthan që kur u formua në vitin 2016.
“Kur filluam të flisnim me prindërit, nuk thamë kurrë se po e futnim futbollin për të ndaluar martesën e fëmijëve”, thotë Joshi.
Joshi u shpjegon prindërve se të shkëlqyerit në futboll mund t’i ndihmojë vajzat e tyre të gjejnë punë, pasi shtetet indiane kanë lënë mënjanë disa role në sektorin publik për sportistët, burra dhe gra.
